三七又名田七，属多年生长草本植物，因其播种后3至5年采挖而且每株长三个叶柄，每个叶柄生七个叶片，故名三七。

如今市场上的三七绝大多数都是人工种植，时间为2年三、3年三七；其次是4年三七、5年三七的都非常少见，那为什么大都是三年的呢？

三七种植下去之后就开始不断生长，养分充足的情况下，大概三年左右就已成熟，若再继续让它生长，则个体增长不是太明显，其内的皂甙等物质的含量提高不是太大，还有三七生长的条件十分阴湿，在三七成熟之后若再不采摘继续种植让其生长则有部分会腐烂，从整体的经济角度考虑，三七种三年后采挖是最为合适的。

所以市场上的三七绝大多数都是生长期为三年左右的。避开经济角度来看，用于一些特殊用途、增大药性的三七则会加长种植时间。因此在购买三七时，若能买到生长时间长相对较长的为最好。

买三七时一定要认准头数；头数是非常重要的、三七头数代表等级、也代表药用价值；三七头数越少的药用价值越高、服有效果越好。

三七头数其实就是三七头个头大小了、三七头数越少说明其单体越大、药用含量高、药用效果好；如四年以上种植的三七、个头就越大；个头越大说明种植年份越长；当然里面的药用含量就高。

《玉揪药解》记载：三七能和营止血，通脉行瘀，行瘀血而剑新血。凡产后、经期、跌打、痈肿，一切瘀血皆破；凡吐衄、崩漏、刀伤、箭伤，一切新血皆止。

《本草汇言》记载：三七味甘微苦，性平，无毒。

《本草求真》记载：三七，世人仅知功能止血止痛。殊不知痛因血瘀而疼作，血因敷散而血止。三七气味苦温，能于血分化其血瘀。

《本草纲目拾遗》记载：人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药之最珍贵者。

《医学衷中西录》记载：三七，诸家多言性温，然单服其末数钱，未有觉温者。善化瘀血，又善止血妄行，为血衄要药。病愈后不至瘀血留于经络，证变虚劳（凡用药强止其血者，恒至血瘀经络成血痹虚劳）。兼治：便下血，女子血崩，痢病下血新红久不愈（宜与鸦胆子并用），肠中腐烂，浸成溃疡。所下之痢色紫腥臭，杂以脂膜，此乃膜烂欲穿（三七能腐化生新，是以治之）。为其善化瘀血，故又善治女子症瘕，月事不通，化瘀血而不伤新血，允为理血妙品。外用善治金疮，以其末敷伤口，立能血止痛愈。若跌打损伤，内连脏腑经络作疼痛者，敷之可消（当与大黄末等分，醋调敷）。”又云：“凡疮之毒在于骨者，皆可用三七托之外出也。

年版《中国医药大辞典》记载：三七功用补血，去瘀损，止血衄，能通能补，功效最良，是方药中之最珍贵者。三七生吃，去瘀生新，消肿定痛，并有止血不留瘀血，行血不伤新的优点；熟服可补益健体。

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